Benjamin "Bugsy" Siegel nació el 28 de febrero de 1906. Al crecer con poco dinero en Brooklyn, Nueva York, él y sus amigos Meyer Lansky y Morris "Moe'' Sedway vivieron una vida que imitaba el crimen organizado y la mafia.
Bugsy logró establecerse como un matón adolescente.
Aterrorizaron a los vendedores ambulantes locales y recolectaron dinero de
protección de otras pandillas en el área. No mucho después, tenían un negocio
que incluía contrabando y juegos de azar en toda la ciudad de Nueva York y rápidamente
ascendieron en las filas del mundo del crimen.
En 1937, Bugsy y Sedway fueron enviados a California para aumentar la presencia de la mafia en la costa oeste. Como ya no era necesario el contrabando, Bugsy se centró en las apuestas. Invirtió en el SS Rex , un barco de apuestas que estaba atracado a tres millas de la costa de Santa Mónica, California, para tratar de evitar las leyes contra las apuestas de California.
Cuando las autoridades cerraron el barco, Bugsy volvió su mirada a Las Vegas, ya que Nevada había legalizado el juego y se evitarían dolores de cabeza tratando de esquivar a la policía. Con dinero del sindicato en 1945, Bugsy se hizo cargo de un proyecto de construcción en apuros fuera de los límites de la ciudad, el Flamingo Hotel and Casino.
En ese momento, Las Vegas no se parecía en nada a la ciudad brillante en la que pensamos hoy. El Flamingo fue el primer hotel de lujo del Strip.
Aunque el proyecto no estaba terminado, Bugsy abrió el casino el 26 de diciembre de 1946. Celebridades famosas como Judy Garland y Clark Gable asistieron a la inauguración. Después de que terminó la fiesta, Bugsy cerró las puertas para terminar la construcción y la multitud en la costa este se inquietó.
En ese momento, el presupuesto del casino se había disparado de $ 1 millón a $ 6 millones gracias a que Bugsy desnató desde la parte superior. Durante una reunión de los peces gordos de la mafia en Cuba, se decidió que si el Flamingo era un éxito , Bugsy podría hacer las cosas bien.
El Flamingo ya había obtenido una ganancia de $250,000. Desafortunadamente para Bugsy, no fue suficiente para complacer a la multitud.
El 20 de junio de 1947, Bugsy estaba sentado en el sofá de la casa de su amante Virginia Hill en Beverly Hills, California. Alrededor de las 10:45 p. m., desde una pérgola cubierta de rosas a solo 14 pies de distancia de Bugsy, un rifle militar calibre .30 disparó al menos nueve tiros al mafioso.
Cuatro rondas alcanzaron a Bugsy, matándolo instantáneamente. Momentos después, tres de los secuaces de Meyer Lansky entraron al Flamingo y declararon que se estaban apoderando del casino.
El jefe de policía de Beverly Hills, Clinton H. Anderson, dijo en un comunicado en ese momento: “Pasamos muchas horas-hombre investigando el caso de Siegel y estábamos convencidos de que sus propios asociados lo mataron. Pero nunca hubo pruebas suficientes para determinar la identidad del asesino”.
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