Nunca puedes escapar por completo. Te influye en cada momento de tu vida desde el nacimiento hasta la muerte y sin ella no hubieras evolucionado. La Gravedad. Después de siglos de estudio, pensarías que ya lo entenderíamos. No es así, la gravedad sigue siendo la fuerza más misteriosa del universo en la actualidad, y este hecho de existencia aparentemente mundano es un caldo de cultivo sorprendentemente fructífero para lo inexplicable.
Las naves espaciales de la NASA se han ralentizado misteriosamente
La Pioneer 10 fue lanzada en 1972 y se convertiría en la primera nave espacial hecha por humanos en atravesar el cinturón de asteroides y visitar el planeta Júpiter. Un año después, se lanzó su nave hermana Pioneer 11, visitaría nuevamente el sistema joviano y luego se convertiría en la primera en explorar Saturno. Ambas naves espaciales demostraron ser un gran éxito, devolviendo imágenes asombrosas de estos gigantes gaseosos y aumentando en gran medida nuestro conocimiento de ellos. Después de sus históricos sobrevuelos, estas naves continuaron hacia el espacio interestelar haciendo observaciones periódicas de las condiciones presentes en las regiones exteriores vacías del sistema solar.
Ambas naves espaciales fueron diseñadas para solo unos pocos años de operación, pero felizmente y como testimonio de su ingeniería, continuaron transmitiendo sus observaciones del espacio profundo durante décadas. Pioneer 11 finalmente se quedó en silencio a fines de 1995 cuando el movimiento de la tierra hizo imposible que la antena de la nave espacial se orientara correctamente para una llamada a casa, y Pioneer 10 finalmente dejó de transmitir en 2003 después de que sus generadores nucleares ya no pudieran producir suficiente energía eléctrica para crear una señal lo suficientemente fuerte como para alcanzarnos. En unos pocos millones de años, Pioneer 10 pasará sin vida cerca de una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno; Aldebarán en la constelación de Tauro, una estrella gigante que se ha descubierto recientemente que posiblemente tenga un planeta grande o una enana marrón trece veces el tamaño de Júpiter orbitando a su alrededor.
Además de lo que ya han logrado estas venerables naves espaciales de la NASA, también nos han presentado un misterio. Desafiando todas las variables que conocemos sobre la gravedad del sol y su sistema solar, la nave espacial se ha ralentizado. Ambos Pioneros deberían estar un poco más alejados de lo que están, en cambio, están a unas 399117.31 kilómetros más cerca del sol de lo que deberían estar. El mismo efecto extraño parece haber estado operando también en las sondas Ulysses y Galileo. Ninguna de las explicaciones simples cuadra, la más destacada es la sugerencia de que el calor que se escapa de los generadores radiactivos que impulsan la nave creó un ligero freno en su velocidad. Esta falta de una teoría simple que explique su movimiento ha dado lugar a sugerencias más exóticas de los científicos que van desde alguna interacción con la materia oscura,
Estas teorías pueden terminar teniendo implicaciones paralizantes. El efecto no es coherente con lo que sabemos sobre la gravedad. Podría significar que la gravedad funciona de manera diferente de lo que pensamos. El efecto es tan evidente en una distancia tan corta, nuestro sistema solar es muy pequeño en comparación con el resto del universo, que podría forzar una revisión importante de la teoría de la relatividad general de Einstein. Si se trata de materia oscura, arrojaría la dañada Pioneer aparentemente a un área de vanguardia y misteriosa de la ciencia. Incluso podría involucrar la teoría de cuerdas. Lo que sea que esté causando la anomalía permanece sin explicación, e incluso ha provocado que los científicos soliciten a la NASA que explore los fenómenos con una sonda dedicada específicamente al fenómeno.
La gravedad de la Tierra no es uniforme
La anomalía de Pioneer no es el único misterio que nos ha presentado la gravedad. Nuestro propio planeta también muestra variaciones contradictorias en la fuerza de su gravedad. Pesarás un poco menos o más, dependiendo de dónde te encuentres en el globo. El efecto es diminuto pero medible y una tendencia general es que la gravedad es más débil cuanto más te acercas al ecuador, esto se explica como un efecto de la fuerza centrífuga y el hecho de que la tierra no es una esfera perfecta, está algo aplanada y siendo en el ecuador te sitúa un poco más lejos del centro del planeta de lo que estarías si estuvieras en el polo sur.
La presencia de cadenas montañosas o áreas geológicas particularmente densas puede provocar variaciones localizadas de la gravedad. Menos fáciles de explicar son áreas, como una gran región frente a la costa de la India, donde existe un lugar de gravedad particularmente baja sin ninguna característica geológica correspondiente aparente que lo explique.
Branas y cómo la gravedad puede permitirnos observar universos alternos
Lo más extraño de todo es un aspecto de la teoría de las branas que puede permitirnos observar, de alguna manera, el diseño y la disposición de los universos paralelos. Se sabe desde hace mucho tiempo que la gravedad es la más débil de las cuatro fuerzas que gobiernan nuestro universo, sin embargo, puede ser débil solo porque su influencia se extiende a través de múltiples dimensiones. Esto podría ser observable a través de la evidencia presentada por la radiación de microondas que quedó de la formación del universo, e incluso es posible que la materia oscura pueda no ser materia en absoluto, y podría ser realmente el efecto de la gravedad de otro universo que influye en nuestro a escala universal como opuesto a las diferencias de tamaño del sistema solar observadas con la anomalía Pioneer. ¿Podríamos ser capaces de trazar un mapa de un universo paralelo observando la distribución aparente de la materia oscura en el nuestro?
Gravedad monótona
Puede estar implicado en la rotura de cada taza de té que haya llegado a su fin. En última instancia, es responsable de innumerables huesos rotos, accidentes aéreos y, en algún nivel, ha jugado un papel en todos los eventos de la historia de la humanidad. Newton lo reflexionó hace siglos, sin embargo, todavía vivimos con él en cada momento de nuestras vidas y siempre lo haremos. Es el pegamento que mantiene unido nuestro universo. Sin embargo, también puede ser la clave para la observación y la comprensión de un universo paralelo tan diferente al nuestro que desafiará lo normal, y eso puede hacer que la gravedad sea el aspecto más interesante de la existencia humana, en lugar del más mundano.
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