Una vez, mientras esperaba en el departamento de urgencias de un hospital después de golpearse la cabeza, el periodista y autor Martin Plimmer descubrió una revista de hace dos años abierta a un artículo que había escrito sobre dolores de cabeza. ¿Coincidencia? ¿O algo más allá de los reinos del azar? Plimmer no estaba seguro. Pero estaba tan intrigado por el concepto de coincidencia que se dispuso a averiguarlo. El escritor residente en Streatham, junto con su amigo y colega periodista Brian King, de Crystal Palace, escribieron el best-seller Más allá de la coincidencia (Beyond Coincidenc), que está salpicado de ejemplos de coincidencias y examina por qué estamos tan fascinados con el fenómeno. Recientemente se publicó la segunda edición actualizada del libro, que ahora se ha traducido a cinco idiomas. "Todo el mundo tiene una historia de coincidencia y todo el mundo se conmueve de alguna manera", dice Plimmer. "Todos pensamos que es asombroso, ya sea que seas un creyente en lo sobrenatural o un escéptico."

"Sientes que estás en el centro del universo, que debe haber algún tipo de orden y que tienes un lugar en él. ¡Es como un gran 'sí' cósmico!" Cuando Plimmer y King se embarcaron en su proyecto, llegaron las historias inundaciones de la carpintería.

Después de examinar las coincidencias que tienen lugar en todo el mundo, desde Texas hasta Abu Dhabi, ¿cuál es la posición de los autores sobre el tema? ¿Es la coincidencia una especie de intervención divina o simplemente una certeza matemática?

"Habiendo examinado muchas posibilidades, desde la idea de que nosotros mismos organizamos psíquicamente estos eventos hasta la idea de que hay una ley universal aún no descubierta que une las cosas, la explicación más plausible es el azar y la probabilidad", dice Plimmer.

"Si algo puede suceder, con tiempo suficiente, eventualmente sucederá."

“Hoy en día ocurren más coincidencias que en cualquier otro momento de la historia porque estamos abiertos a más fuentes de información y viajamos más."

"Hace cincuenta años, si hubieras conocido a tu antiguo maestro de escuela en Abu Dhabi, habría sido inusual, pero ahora lo es menos".

Casos de coincidencias sorprendentes

Sin embargo, hay algunos ejemplos de coincidencia, que dejan incluso a Plimmer y King moviendo la cabeza con incredulidad.

Existe la ahora legendaria serie de coincidencias que vinculan a los presidentes estadounidenses asesinados Lincoln y Kennedy.

Por ejemplo, Lincoln recibió un disparo en el Ford's Theatre; Kennedy murió mientras viajaba en un convertible Lincoln fabricado por Ford.

Y ambos hombres fueron sucedidos por vicepresidentes llamados Johnson, que eran demócratas del sur y ex senadores.

O qué tal el caso del granjero canadiense llamado McDonald al que se le asignó al azar el código postal EIEIO.

Luego está el ejemplo de una mujer estadounidense que compró boletos para las loterías estatales de Massachusetts y Rhode Island.

Cuando se sacaron los números, se emocionó al descubrir que tenía ambos conjuntos de dígitos ganadores, hasta que se dio cuenta de que los números de Massachusetts coincidían con su boleto de Rhode Island, y viceversa.

Pero el favorito personal de Plimmer es la historia de Laura Buxton, de 10 años, que escribió su nombre y dirección en una etiqueta de equipaje adherida a un globo de helio y lo sacó de su jardín de Staffordshire.

El globo se desplazó 225 km. antes de aterrizar en el jardín de Wiltshire de Laura Buxton, también de 10 años.

"Demuestra lo divertidas que pueden ser las coincidencias y lo absolutamente encantadoras", dice Plimmer.

"Ese es un ejemplo de una coincidencia que cambió tu vida porque esas niñas se hicieron amigas. Están muy agradecidas de que les haya pasado esta historia de azar".

Más coincidencias extrañas

* En Finlandia, en marzo de 2002, hermanos gemelos, de 71 años, murieron en accidentes de bicicleta idénticos en la misma carretera con dos horas de diferencia.

* En 1975, mientras conducía un ciclomotor en las Bermudas, un taxi atropelló accidentalmente a un hombre y lo mató.

Un año después, el hermano de este hombre fue asesinado de la misma manera. De hecho, viajaba en el mismo ciclomotor.

Y para estirar aún más las probabilidades, fue golpeado por el mismo taxi conducido por el mismo conductor, e incluso llevando al mismo pasajero.

* En la década de 1920, tres ingleses viajaban por separado en tren por Perú.

En el momento de su presentación, eran los únicos tres hombres en el vagón de ferrocarril. Sus presentaciones fueron más sorprendentes de lo que hubieran imaginado.

El apellido de un hombre era Bingham y el apellido del segundo era Powell. El tercer hombre anunció que su apellido era Bingham-Powell. Ninguno estaba relacionado de ninguna manera.

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