Creer que la Tierra podría ser invadida por un ejército de criaturas de Marte es una escena ahora adecuada solo para la ciencia ficción antigua: con el advenimiento de la tecnología moderna y una mejor comprensión, incluso los escritores de ficcion han progresado. Considerar que las formas de vida inteligentes viven tan cerca de la Tierra es ahora demasiado inverosímil para la ficción. Pero a medida que aprendemos más sobre el universo, nuestra inteligencia contradice las creencias antiguas y establecidas. ¿Puede ser cierto que la sabiduría convencional es incorrecta?
La cara de Marte
En 1976, Viking Orbiter 1 fue enviado a explorar la superficie de Marte. La nave fue diseñada para fotografiar el terreno del planeta y encontrar un lugar de aterrizaje adecuado para una futura misión de Viking Landing 2. Los investigadores que estudiaron las fotografías encontraron una imagen de la región de Cydonia en Marte que parecía mostrar una colina de una milla con forma de rostro humano. La NASA afirmó que era solo un truco de la luz, y lanzó la imagen, llamándola la 'Cara de Marte'. Sin embargo, muchos entusiastas creyeron que el escrutinio minucioso de las fotografías probó que algunas formaciones eran artificiales, en vez de creadas naturalmente. Algunas personas declararon que la cara era el diseño de una forma de vida inteligente, y algunos creían que las colinas de forma triangular cerca de la cara eran en realidad pirámides.
En 1998 y 2001, el Mars Global Surveyor tomó más fotografías de la región de Cydonia. Estas imágenes mostraban que la 'Cara de Marte' y otros objetos geográficos eran mucho más casuales. Sin embargo, lo más sorprendente es que los entusiastas de 'Cara de Marte' afirmaron que estas nuevas imágenes representaban a toda una ciudad congelada debajo de un glaciar gigante en la región. La NASA ha prometido seguir mapeando el área hasta que se responda la pregunta y el antiguo administrador de la NASA, Dan Goldin, prometió que la región de Cydonia en Marte se estudiará a satisfacción de todos. Para comentar este tema y otros se puede visitar el Foro de ufología
Vida en Marte
Otros desarrollos en la búsqueda de la vida en Marte también arrojaron algunos resultados fascinantes. Un meteorito de Marte fue encontrado en la Antártida en 1984 y los científicos de la NASA que lo estudiaron encontraron que contenía evidencia de que la vida bacteriana realmente podría existir o haber existido en el planeta.
La roca espacial contenía hidrocarburos, que son los productos de desecho natural de microorganismos muertos, estructuras minerales compatibles con la actividad bacteriana y pequeños glóbulos de carbonato, que pueden ser microfósiles.
En opinión de la NASA, estas características encontradas juntas apuntan fuertemente a una posible actividad de microorganismos.
Otro descubrimiento reciente fue publicado cuando los datos encontrados por la misión Pathfinder a Marte sugirieron que podría haber clorofila en su suelo. Pathfinder aterrizó en la región del planeta Ares Vallis en julio de 1997 y tomó muchas fotos y lecturas de la zona en la que aterrizó. Algunas de las imágenes que tomó revelaron que dos áreas cercanas al sitio de aterrizaje pueden haber contenido clorofila. La clorofila es una sustancia utilizada por las plantas y otros organismos para extraer energía de la luz solar. Es un componente importante de la vida en nuestro planeta, un indicador muy claro de que también puede haber vida en otro planeta.
Agua en Marte
El ingrediente más importante para la vida es el agua. En general, se había supuesto que había poca agua fácilmente disponible en la superficie de Marte, y la mayoría era sólido congelado. Sin embargo, estudios recientes han sugerido que la superficie es en realidad solo una capa sobre una capa de permafrost (capa de suelo permanentemente congelado). La NASA y científicos rusos han analizado los ejemplos de vida que se encuentran en las regiones de permafrost de la Tierra, y creen que organismos similares pueden acechar en algún lugar de Marte. Otros expertos que han estudiado la superficie del planeta han notado lo similar que es a las áreas anteriores, ahora secas, de ríos, lagos y océanos en la Tierra. Todo sugiere que había agua en abundancia en algún momento en Marte.
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