Mientras que la mayoría de los científicos declaran solemnemente que el Tigre de Queensland y el Tigre de Tasmania marsupiales depredadores que sobrevivieron en los últimos tiempos en Australia, se han extinguido, cada año muchas personas reportan ver a la criatura en áreas remotas de Tasmania y Australia continental.
Aunque el tilacino (Thylacinus cynocephalus), o Tigre de Tasmania, supuestamente murió en Nueva Guinea hace 10.000 años, y en el continente australiano hace tan sólo 3.000 años, el animal vivió en el siglo 20 en Tasmania, muriendo en cautiverio el último en 1936. Sin embargo, desde entonces, la gente ha continuado relatando encuentros con Thylacines, incluyendo un avistamiento en 1995 por un oficial del servicio de los parques y de fauna en la región de Pyengana de Tasmania del este.
Aunque el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Tasmania, el World Wildlife Fund e incluso la Walt Disney Film Company han estado monitoreando e investigando informes recientes de avistamientos, varios grupos de búsqueda hasta ahora no han capturado ni filmado un Tilacino vivo.
Evidencia del tigre de Queensland
En el siglo 19, hubo varios asesinatos de ganado asociado con el tigre de Queensland en los bosques tropicales del extremo norte de Australia. Así que en los años cuarenta y cincuenta, cuando una ola de avistamientos de una bestia a rayas surgió al sur de las selvas tropicales de Queensland del Norte, los tigres fueron asesinados hasta su extinción ... o eso se creía.
Como el Tilacino, el tigre de Queensland se ha visto numerosas veces desde los años 50, aunque ningún espécimen todavía ha sido capturado o fotografiado.
Algunos piensan que estos animales pueden ser un remanentes supervivientes de Thylacoleo carnifex, el temible "León Marsupial", una criatura que acechaba los bosques de la Edad de Hielo de Australia. Los agricultores de las montañas de Victoria se refieren a la criatura parecida a un "gato grande", aunque algunos insisten en que lo que están viendo son en realidad leones de montaña de América del Norte. Muchos, sin embargo, dicen que la criatura luce superficialmente como un puma o una pantera, viéndolo de cerca, definitivamente no es un gato.
El tigre de Queensland se describe generalmente como animal corpulento del tamaño de un perro grande, con rayas cruzando su espalda. Tiene una cabeza felina y se dice que es capaz de destripar perros con un golpe de sus garras. Tiene saltos peculiares pequeños y grandes y cuenta con bolsas en las hembras, lo que indica es un marsupial.
Sin embargo, casi todos los tigres vistos en Victoria son negros o marrón oscuro. Algunos informes de Nueva Gales del Sur, el estado inmediatamente al norte de Victoria, describen a la criatura que tiene rayas en sus piernas y cola, que son difíciles de ver desde lejos por su pelo marrón oscuro.
Se dice que la criatura tiene una cabeza grande y redonda con orejas pequeñas, puntiagudas o triangulares. La cabeza se describe a menudo como desproporcionadamente grande en relación con el cuerpo y cuenta con un cuello grueso. Sus ojos son grandes y están colocados hacia el frente de la cabeza, dando a la criatura la visión binocular.
Estas bestias son magníficas escaladoras, literalmente capaces de correr hasta los troncos de los árboles de goma y rocas escarpadas con facilidad. Por lo general, se mantienen en espesos bosques de eucaliptos, pero a veces, especialmente en invierno, se observan en matorrales de helecho, que es abundante en el bosque de tierras bajas que se cruza con su hábitat principal.
Puesto que se mueven con una marcha incómoda, barajando la velocidad, algunos creen que esto se debe a que, como marsupiales, son incapaces de mover sus patas traseras independientemente.
Estos "leones" australianos pueden ser principalmente amantes de los árboles, pero los informes de ellos vienen incluso desde los rincones más remotos del desierto australiano. Allí, la criatura es frecuentemente reportada como de color canela con rayas o manchas prominentes.
Una cosa es cierta, Australia no escasea de animales misteriosos, que generan interés de muchos investigadores.
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